「岩波文庫の100冊を読む」という自分企画の一環で、手はじめにコナン・ドイル『シャーロック・ホームズの回想』（角川文庫）を読みはじめている。「岩波文庫を読みます」と宣言しながら手にしているのが角川文庫版、というのはいかがなものかと自分でも思うけど。
それにしても、岩波文庫で『シャーロック・ホームズの回想』があるとはちょっと驚いた。1963年刊行で、訳者は菊池武一。どうでもいい話だけど、わたしがこれまで読んだ全集のひとつは「シャーロック・ホームズ全集」。光文社文庫から出ている日暮雅道さんの個人訳だ。
さて。岩波文庫版の「回想」では、全12編中5編しか訳されていない。道理で薄いわけだ。
奥付をみると、昭和12年（1937）9月1日初版発行、昭和38年（1963）6月16日改版、わたしの持っているのは昭和42年（1967）7月30日第22版であった。
「シルヴァー・ブレイズ（銀星号事件）」「背中の曲がった男（身体のまがった男）、「マスグレイヴ家の儀式書（マスグレイヴ家の儀式）」「海軍条約文書（海軍秘密条約紛失事件）」「最後の事件（ホームズの失踪）」だ。※（）内は岩波文庫版の目次
今回の角川文庫版では、残りの7編、すなわち「ボール箱」「黄色い顔」「株式仲買店員」「グロリア・スコット号」「ライトゲイトの大地主」「入院患者」「ギリシャ語通訳」が訳されている。訳者の駒月雅子が「訳者あとがき」の冒頭に述べているが、角川文庫版では「ボール箱」が訳されているが、彼女曰く「《ストランド》の連載通りに作品が並んだ『ボール箱』入りの『回想』の邦訳は日暮訳のみだった」という。
ここにおさめられている作品はもともと庶民が家庭で楽しむための雑誌《ストランド》に掲載されました。当時のイギリスは植民地支配によって栄華をきわめていましたが、富はすべて支配階級に集中し、そこに属さない人々は厳しい道徳律のもとで貧しいながらも仕事や勉学に努め、良き家庭を築くことが求められていました。そのため初めて一冊の本にまとめられる際、「ボール箱」はセンセーショナルなテーマを理由に削除され、その後欧米で出される新版でも省かれる場合がほとんどだったのです。
『シャーロック・ホームズの回想』、「訳者あとがき」p396
ということで、息子とのゴジラ映画を観る往復の電車のなかで、今日は「シルヴァー・ブレイズ」「ボール箱」の2篇を読んでいった。
ところどころにうろこ雲が散らばっている良い天気の土曜日の朝方だ。午後には雨が降るなんて思えない陽気。
「訳者あとがき」を先に読んでいたわたしは、そうなのか、この「ボール箱」は〈いわくつき〉の一篇なのか、こりゃ楽しみだとページをめくってみたら、当時のイギリス社会の事情は解らないけど、まあ確かにこれは〈物議を醸す〉かもしんないなあと想像はしてみた。令和の現代日本なら大して問題にもならないだろうけど（それだけ犯罪描写に〈寛容〉になっているのか、単に鈍感になってしまっているだけなのか）。
その「ボール箱」の締めくくり。
「ワトソン、この事件にはどんな意味があるんだろうね」ホームズは厳しい口調で言い、調書を置いた。
「ボール箱」、p.78
「この悲嘆と暴力と恐怖の連鎖はいったいどこへ向かうんだろう？ 必ず行き着く先はあるはずだ。でないと世の中はすべて偶然によって支配されることになる。そんなことは考えたくもないよ。
だが、終着点はどこだ？
これは永遠に続く問いであり、人間の理性は決して答えに辿り着けないんだろうね」
（この項つづく）
