坪内祐三『『別れる理由』が気になって』（講談社文芸文庫）を読む。
『別れる理由』とは、小島信夫が雑誌「群像」に1968年10月から1981年3月まで、全150回にわたって連載した長篇小説。
非常に不思議な作品で、坪内が本編で書くように、小島自身〈『別れる理由』の読者が、主人公の前田永造と、息をきらせながら坂をのぼってきて、私の原稿を受けとる編集長の二人しかいないかもしれず〉と言っていたほどの「奇書」である。
その『別れる理由』を坪内が論評したのが、この『『別れる理由』が気になって』。〈『群像』’０２年５月号、７月号～１２月号、’０３年４月号～’０４年３月号〉掲載とあるから、つまりこの評論は、小島信夫が存命中に書かれた（なので、この評論を読んだ小島の感想みたいなものも記されている）。
小島の大長編もさることながら、坪内のこの評論も、いろいろな意味で「規格外」だった。その坪内ももういない。今回改めて、（年齢は10才ほど坪内が上なのだが）彼が自分と「同時代」のひとだったのだなと認識した。それだけに早逝してしまったのが、とても悔しい。