北方謙三『三国志 一の巻 天狼の星』を読む。
『三国志』は、横山光輝の漫画を含め、まったく読んだことがない。今回、ふと「大河小説」を読んでみたくなって、読みやすそうな北方謙三版を手に取ってみた。
第一巻は、劉備、張飛、関羽が義兄弟の契りを結ぶシーンから始まる。この書き出しが素晴らしい。
〈 草原が燃えていた。
火は拡がることはなく、ひとすじの煙をあげているだけだ。男は息をこらした。煙は次第に近づいてきて、やがてそれが土煙であることも見てとれるようになった。馬の姿が現われた。〉
向かってくる馬の数は６００頭。一方、迎え撃つ「男」の側は、わずかに３６騎。広大な草原、烈火のごとく迫りくる敵軍、それに対峙する「男」たち――映画のごとく映像が立ち現れる。とても巧い。
あとがきによると、北方に『三国志』を書くように勧めたのは、角川春樹だったそうだ。しかも二カ月に一冊という驚異的なペースで。それを全十三巻。見事に成し遂げた北方もすごいし、北方ならばやれるだろうと（おそらくは）確信していた角川春樹もやはり非凡の人である。