平野啓一郎『文学は何の役に立つのか？』を読む。
『日蝕』でのデビューがあまりに鮮烈だったため、自分の中では、どうも「学生作家」というイメージが抜けない。著者は1975年生まれだから、もう50才（びっくりだ）。作家としては、脂が乗りに乗っている時期だろう。読んでいて安心というか、安定感がある。
帯文には「エッセイ・批評集成」とある。著者はたびたびこのようなバラエティブックのような本を出していて、今回はコロナ禍の時期に書かれたもの（あるいは講演録）が多い。
印象に残るのは、劈頭を飾る表題の講演録で、これは文学関係の研究者たちを対象としたものらしい。平野の赤裸々な声は、たしかに「文学は何の役に立つのか？」という命題を深く考えさせる。
〈現実と文学体験との関係を考える際、例えば貧困などの非常に辛い状況にあって、僕の本を読むことで少し世の中の見え方が変わって、現状に耐えられるようになるとします。だけど、そうすると、現実に存在する貧困状態はそのままになるわけです。この格差社会にあって、格差があってもこのままの状態が続いてくれることが望ましいと思っている人にとっては、苦しい状況の人たちが文学を読んで心を慰められ、おとなしくなってくれるなら、その方が好ましいでしょう。だから、辛い人の心の慰めになってくれるようにと思って書いている作品が、じつは社会体制自体の固定を裏側からバックアップしていることにもなりかねない、という矛盾があります。不幸だと思ったらその不幸を認識して行動に駆り立てなくてはいけないんじゃないか、不幸を「機因化」してはいけないのではないか。〉