京極夏彦『猿』を読む。
帯には〈恐怖の本質に迫る、瞠目の長篇小説〉とある。てっきりミステリかホラー小説かと思ったら、違った。いや、違うことは無いのだが。たとえば、幽霊が出る、ゾンビが出る、妖怪が出る、といった小説では、まるでない。「謎」っぽいものは用意されてはいるが。
むしろこれは、そうした「幽霊」「ゾンビ」「心霊スポット」といった怪異を、ことごとく「ない」ものであると、解体していくことがテーマなのではないか（その意味では、「百鬼夜行」シリーズと通底してる）。
たとえば、最近よく耳にする「事故物件」という言葉について。京極は登場人物に以下のように語らせる。
「要はお化けが出そうな感じなら事故物件、ってことになってますよね、世間じゃ。実際に殺人事件とか起きてたり自殺とかがあったんだとしても、ですよ。それをして事故ってどうすか。自然死でも孤独死だと事故すよ。普通に亡くなってて事故扱いってどうすかね。なんか、前の住人の尊厳とか感じないですよ事故物件って言葉」
そのほか「因習村」「心霊トンネル」といったものの「正体」のようなものが、キャラクターの口を借りて、次々と否定されていく。まったく身も蓋もない。しかしながら、重要なのは、それらを排除したところで、人間は「恐怖」を感じる、という点。たとえそれが「猿」だったとしても（というか、実害があるという意味では、野生動物のほうが怖いに決まっている）。「恐怖」だけは確実に、あるのだ。