瀬戸内晴美/前田愛『対談紀行 名作のなかの女たち』（岩波同時代ライブラリー）を読む。
作家の瀬戸内晴美（寂聴）と国文学者の前田愛のふたりが、名作の舞台となった場所を散策しながら行った対談を収めたもの。平安神宮で谷崎潤一郎の『細雪』、不忍池で鴎外の『雁』、熊本で漱石の『草枕』といった具合で、その巻頭を飾るのが樋口一葉の『たけくらべ』。場所はもちろん、新吉原の跡地である。
一葉の『たけくらべ』には有名な論争があって、それは主人公の美登利に訪れる終盤の変化について。その要因が「初潮」か「初店」（水揚げ）だったのかということで論争となったらしい。最初に火をつけたのが佐多稲子で、彼女は処女喪失（水揚げ）説を採ったが、それに異を唱えたのが前田愛だった。
そして前田の「初潮」説に賛同したのが、瀬戸内だった。彼女はこの本の中でこのように語っている。
〈『たけくらべ』は日本の文学で女の初潮、メンスを正面から取り上げて書いたただ一つの文学だと思うんですね。いまわれわれは生理の話など平気でしますけれども、私の子供のころはそれは男の前では絶対に言ってはいけないことでした。女学校で、毎月神社参りがあるんですが、そのときには生理の人は鳥居をくぐっちゃいけないんですね。拝んじゃいけないというんで、鳥居さんの前でズラーッと並ぶんです。汚れてるというんですね。それが昭和の話でしょう。明治のあの時代に一葉がそういうことを書くということは、しかも女が書くということは、大変画期的なことだったんじゃないかと思うんですね。だからそういう意味でね、一葉は女の生理について非常にはっきりした考えを持っていたと思うんです。〉