小泉節子『思ひ出の記』を読む。
次期朝ドラ『ばけばけ』の主人公のモデル・小泉節子(セツ)が、小泉八雲との思い出を語った回想記。正確には口述筆記で、八雲の没後に筆録されたものらしい。
二人の出会いは1891年(明治24)ごろ。松江の尋常中学校・師範学校の英語講師として赴任した八雲の看病を、セツが任されたことがきっかけらしい。小泉凡氏(八雲の曽孫)の解説によれば〈「鳥取のふとん」という悲話をセツが語ったことがきっかけで、ハーンは語り部の素養を見出し、リテラリー・アシスタントとしての役割がセツに与えられ〉たのだとか。
〈話が面白いとなると、いつも非常に真面目にあらたまるのでございます。顔の色が変わりまして目が鋭く恐ろしくなります。その様子の変わり方がなかなかひどいのです。たとえばあの『骨董』の初めにある幽霊滝のお勝さんの話の時なども、私はいつものように話して参りますうちに顔の色が青くなって目をすえているのでございます。いつもこんなですけれども、私はこの時にふと恐ろしくなりました。私の話がすみますと、初めてほっと息をつきまして、大変面白いと申します。「アラッ、血が」あれを何度もくりかえさせました。どんな風をしていってたでしょう。その声はどんなでしょう。履物の音は何とあなたに響きますか。その夜はどんなでしたろう。私はこう思います。あなたはどうです。などと本に全くない事まで、いろいろ相談致します。二人の様子を外から見ましたら、全く発狂者のようでしたろうと思われます。〉
セツと八雲は、夫婦であると同時に、共同執筆者でもあったことが、この語りからもうかがえる。八雲はセツというパートナーと出会えたからこそ、後世に残る名作をものすことができた、と言っても過言ではない。
