メアリー・シェリー『フランケンシュタイン』を読む。 1818年に発表されたゴシックホラー小説――として知られるが、たんなるエンタメ小説を超えた、現代にも通じる文学的なテーマがたくさん散りばめられていて、とても読み応えがあった。およそ200年前に、19歳の少女がこれほどまでに「完璧な小説」を書き上げた事実に、まずは驚かされる。 とりわけ印象に残るのは、怪物が出会う家族のエピソード。盲目の老人と、兄妹の三人暮らしの家族の近くに身を潜めていた怪物は、彼らとの交流を求めて、彼らに代わってひっそりと薪を集めたり、必死になって「言葉」を学び、本を読み、人間とは何かを学習していく。 そうして、ようやくチャンスが訪れる。怪物は、自分の醜さを（過去の様々な差別的な出来事から）自覚している。それゆえに、あえて兄妹が留守の時を狙って、盲目の老人一人きりの時を選んで、彼らの家を訪ねる。老人は、怪物のことを〈あなた…

穂村弘『満月が欠けている』を読む。 副題は「不治の病・緑内障になって歌人が考えたこと」となっている。穂村が緑内障を患っているということは、文芸誌に載っていた小原晩との対談で初めて知った。そしてそのことを本にまとめていることも。 それがこの本で、ライフサイエンス出版という出版社の「叢書クロニック」というシリーズの一冊として刊行されていた。「クロニック」というのは、〈英語で「慢性疾患、病みつき、長く続く」〉という意味らしい（巻末にラインナップが紹介されていたが、いずれも興味深い）。 緑内障は加齢によるものとばかり思っていたが、穂村の場合は、子どもの頃から眼科で「緑内障に気をつけたほうがいい」と言われたことがあるという。曾祖母が緑内障で、母親も糖尿病から失明に至ったとあるから、〈遺伝的な要因が影響したように思います〉と穂村は書いている。 穂村が、実際に緑内障と診断されたのは、40歳を超えてから。…

筒井康隆『筒井康隆自伝』を読む。 御年91歳の筒井康隆の自伝。自分が筒井作品を初めて読んだのは、原田知世主演『時をかける少女』公開時で、当時はすでに筒井康隆は日本のジュブナイル小説、あるいはＳＦ小説の大家という位置にいたと思う。原作の連載が始まったのは1965年とある。筒井31歳。 「自伝」とあって、たしかに自伝なのだがなにせ90年分もある。事実を淡々と語っているせいもあって、履歴書を読んでいるような感覚に近い。それでも幼少時に出会った「蛇眼症の乞食」の話など、興味深い。〈額の真ん中に目が縦についていた〉というから恐ろしい（もっともこの記憶はあとづけらしい、と書いてある）。 原田主演の『時をかける少女』の公開は1983年らしいから、筒井はもう52歳。その意味では、自分がリアルタイムで読んできた筒井作品は、「後期」ということがいえるかもしれない。初期作品を読んだのは、中学生の頃で、当時は正直…

小原晩『ここで唐揚げ弁当を食べないでください』を読む。 猛烈にドダバタしていてまともに本を読めない日々が続いている。それでも時間を見つけてちょこちょこ読んだこの小原晩さんの『ここで唐揚げ弁当を食べないでください』はすごいエッセイ――なのかフィクションなのか、その境界がよくわからない不思議な作家さんの本。 毎日、青山のビル街の建物の間で、仕事サボって唐揚げ弁当を食べでいたら、ある日、壁に『ここで唐揚げ弁当を食べないでください』って貼り紙がしてあったという……。そんなこと本当にあるの？？　という意外さと、本当だとしたら、誰かがいつも監視してたということでもあって、それはそれでとても怖い。 もともとは同人誌だったらしい。穂村弘との対談で知った方なのだが、確かに穂村弘っぽい感じはある。世界とうまく距離を測れない感じとか。

朝井リョウ『イン・ザ・メガチャーチ』を読む。 タイトルの「メガチャーチ」とはなにか。登場人物の言葉を借りると、アメリカで再流行しつつある〈一度の礼拝で二千人以上が集まる規模の教会〉のことをいうらしい。これ自体は昔からあるが（その昔、浦沢直樹の漫画『MASTERキートン』にも登場した。「カエルは湿度が上がると水から出て、梯子を上がる。」という話）、現代は〈宗教右派勢力〉の票田となっていて、とくに〈若い世代を取り込むことに成功している〉らしい。 その「メガチャーチ」がやっていることは、これまた登場人物の言葉を借りると〈やってることは全部同じ〉だという。つまりは〈信者から集金する〉こと。〈本質的には無意味、低価格、無関係なものを、団体が発信するストーリーによる権威付けと信者の視野狭窄によって価値が高いと思い込ませて、本来の価値以上の対価を支払わせる〉。 これを他国のこととせず、アイドルの「推し活…

寺田寅彦『柿の種』を読む。 物理学者にして漱石の弟子だった寺田寅彦の随筆集。カバー裏には〈なるべく心の忙しくない、ゆっくりした余裕のある時に、一節ずつ間をおいて読んでもらいたい〉とある。 たしかに一節ずつは、ごく短い。けれどもこれは、むしろ「心の余裕のない時」に読むほうが最適のように思える。例えばこんな一文。 〈東京へんでは、七月ごろから、もうそろそろ秋の「実質」が顔を出し始める。 しかし、それがために、かえって、いよいよ秋の「季節」が到来した時の、秋らしい感じは弱められたような気もする。 たまには、前触れなしの秋が来たらおもしろいかもしれない。〉 この小文が書かれたのは、大正十年九月、とある。西暦で言うと1921年。おおよそ100年前である。この頃は、七月にはもう〈秋の「実質」〉が訪れていたのだ。 一方で〈秋の「季節」が到来した時の、秋らしい感じは弱められたような気もする〉という点は、現…

松岡昌宏主演『密告はうたう２――警視庁監察ファイル』を観る。 前作がとても良かったので、続編の配信を心待ちにしていた。警視庁人事一課監察係を舞台としたサスペンス。「監察係」というのは、警察内部の不正を捜査する部署。つまり警察官が警察官を捜査する、という特殊な部署で、その発端となるのが「告発文書」――つまり警察内部の誰かからの「密告」ということになる。 主人公の松岡はもともとは捜査一課の刑事だったが、ある事件を追う過程で部下を殉職させてしまったという過去を持つ。このドラマのみどころのひとつは、刑事時代の松岡と、現在の監察課所属の松岡との演技のギャップ。刑事時代は、いかにも松岡のイメージらしい「たたきあげ刑事」を感情豊かに演じているが、監察係としての松岡はつねに鬱屈した表情で、自分の感情を押し殺している。 さらに言えば、松岡だけではない。松岡の指導役を務める池田鉄洋、監察係のトップを務める仲村…

トム・クルーズ主演『ミッション:インポッシブル/ファイナル・レコニング』を観る。 人気シリーズの第八弾。トム・クルーズの主演作はハズレがないので、たいていの作品は観ている。「ミッション:インポッシブル」シリーズも一作目から観続けているが、今回の「ファイナル・レコニング」はどうにも興が載らなかった。 その大きな理由のひとつが、過去作のキャラクターがたくさん出てきていること。トム・クルーズ演じるイーサン・ハントとの関係性がイマイチ分かりにくく（過去作では敵だったキャラもいたりするので）、その分、ストーリーを理解しにくかった それと同じような理由で、「集大成」という意味からか、過去のエピソードが複雑に絡んでいたりするので、それを思い出せないと、ストーリーがよくわからなくなってくる（今回はなんと第一作のチョイ役だったキャラが、けっこう重要な人物として再登場する）。 ――と、ここまで書いてきて、改め…

笹井恵里子『国民健康保険料が高すぎる！』を読む。 著者は『潜入・ゴミ屋敷』『実録・家で死ぬ』などの著作があるフリージャーナリスト。国民健康保険料の負担の大きさについては、常々感じていたことなので、共感を持って読んだ。 日本は「国民皆保険」制度を採っているので、結論から言えば、相互扶助の精神から成る国民健康保険を支払わない、という選択はない。「国民健康保険」といえば自営業者向きの健康保険と思われがちだが、会社員とて退職後は、国民健康保険に加入することとなる（会社の健康保険の任意継続、あるいは配偶者や子の被扶養者となるという選択肢もあるが）。 副題に「保険料を下げる10のこと」とあるが、これは国保の基礎知識を踏まえた上で、〈年金生活者・無職、低収入〉〈フリーランス、自営業者〉へ向けての指南。といっても、劇的に保険料が下がるというものではなく、あくまで国や行政の施策を細かく知っておこう、という主…

福井晴敏（作）/虎哉孝征（画）『機動戦士ムーンガンダム』を読む。 福井が『機動戦士ガンダムＵＣ（ユニコーン）』ののちに手がけた「宇宙世紀」シリーズの新作。すでに14巻まで刊行されていて、現在も「ガンダムエース」にて連載中らしい。 時系列でいうと、この物語は「ＺＺ（ダブルゼータ）」から「逆襲のシャア」のあいだということになる。舞台は「ムーン・ムーン」という宇宙世紀初期に建造されたコロニーで、このコロニーは機械文明を否定し、古代（あるいは中世？）の生活を営む「光族」の民たちが生活していた。 スペースコロニーで古代の生活というのは、突拍子もなく思えるが、じつはこの「ムーン・ムーン」は、「ＺＺ」本編の第14と15話に登場する。つまり富野由悠季が考えた設定であるのだ。宇宙連邦にもジオンにも属さない「ムーン・ムーン」は戦争の惨禍を免れ、ある種の理想郷を体現している（あるいは、ターンエーガンダムの原型で…