大澤真幸『アメリカというなぞ』を読んでいる。
これは大澤が長年手がけている「〈世界史〉の哲学」シリーズの一冊。今回のこれは「アメリカ編」ともいえるが、「現代篇２」という位置づけ。ちなみに「現代篇１」の副題は「フロイトからファシズムへ」。
まだ序盤だが、大澤のアメリカ特有の歴史観がなかなかに興味深い。それが〈アメリカ史に見出される顕著な逆説〉。一点目は〈キリスト教信仰に対して熱心であり、他方で、冒涜的なまでに世俗的〉な点である。一般に、経済的に豊かな国家は、宗教への関心が薄くなるものだが、アメリカは違う。
この問題に関しては古くはマックス・ヴェーバーの『プロテスタンティズムの倫理と資本主義の精神』などで説明されることが多い。たしかに〈ヨーロッパを継承したアメリカで、資本主義はとりわけ成功し、開花した。が、ヨーロッパの側から見ると、アメリカの資本主義は自分たちのそれとはかなり異質なものに見えており、学者の中には、はっきりと別種の資本主義だと解釈している者もいる〉らしい。
二つめの「逆説」は、〈黒人差別がどうしても解消されないのはなぜなのか？〉というもの。アメリカは、その建国時から〈人権を規定〉し、〈根拠なき不平等を嫌悪してきた〉歴史がある。実際に独立宣言で万人の平等を謳い、南北戦争時には奴隷も解放され、六十年代には公民権法も成立した。にもかかわらず、なぜ現代にいたるまで黒人への差別はなくならないのか？
そのふたつの「逆説」の対する大澤の解釈は、ときに飛躍と感じることもあるが、なかなかに説得力があるように思う。とりわけトランプ政権下の現代においては。