永嶋恵美『檜垣澤家の炎上』（新潮文庫）を読む。
明治末から大正にかけて、横浜の富豪一家を舞台とした物語。主人公は当主の妾腹の子・かな子。母の死後、当主であり実父である要吉の看病という名目で、七歳で檜垣澤家へと迎え入れられたかな子だが、そこは要吉の妻・スエを頂点に、その娘、孫娘たちが仕切る女系の一族だった。
ミステリという形式をとっているけれど、どちらかといえば、かな子の目を通して語られる一族の物語、という趣きが強い。巻末にある膨大な参考文献が示すように、著者は明治大正期の横浜の風俗、経済について綿密に調査していて、それらのひとつひとつが物語に、重厚なリアリティをもたらしている。
そのボリュームは文庫にして800ページに迫る。これが文庫書き下ろしで、1,100円（税抜き）。驚くべき安さ。はたしてこれで著者にいくら還元されるのだろう――などと俗なことを考えてしまった。次回はハードカバーの大著を期待したい。それだけの力量のある作家だと思う。