手塚治虫「ザムザ復活」を読む。
カフカの『変身』を読んだ際、自分はずっとカフカが変身したのは「芋虫」だとばかり思っていたと書いた。そのきっかけを思い出した。手塚治虫の「ザムザ復活」という短編漫画を、小学生の頃に読んだからだ。
この作品は少年マガジンに1976年に発表された。たしか「メタモルフォーゼ」という通しタイトルで、何作か短期連載され、その第一作目がこの「ザムザ復活」だったと記憶している。
手塚版「ザムザ」の舞台は近未来のアフリカ。そこで暮らす動物たちは、じつは罪人たちが刑罰として「変身」させられた姿で、ザムザはその研究所で働く研究員という設定。けれどもザムザはその動物たちのひとり、エレーナに恋をしてしまい、それに気づいた同僚の研究員を殺害してしまう。
こうして罪人となったザムザが変身させられたのが「芋虫」だった。自分はその絵の印象が強烈に頭に残ってしまったというわけである。なにせ、手塚治虫の描く「虫」である。リアリティが半端なかった。