吉行淳之介「出口」を読む。
村上春樹が自身のラジオ番組「村上RADIO」で紹介していた作品。調べてみたら講談社文庫から『出口・廃墟の眺め』として出ていて、電子版も配信されていたのでさっそく購入して読んでみた。
主人公は、どうやら吉行自身をモデルとした作家で、彼は出版社の命でどこかの宿屋に「かんづめ」になっているらしい。さすがにそんな状態にうんざりして、彼はこっそり部屋を抜け出す。
車を走らせていると、やがて空腹を感じる。やがて地方都市のちょっと寂れた町にたどり着き、川岸に車を停めて、彼は食べ物屋を物色する。ふと、路地裏を覗いてみると、そこがなにかの食べ物屋の土間らしい。笊が積んであって、「ぬめりの気配」を感じる。
実はそこは鰻屋で、彼はその店に入ろうと思うけど、どこにも入り口らしきものが無い。というか、窓がすべて雨戸でふさがれている。笊が積んであるから営業はしているはずなのに。まことに不可解。
そこから鰻屋にまつわる、ある種の秘密のようなものが明らかとなっていく。この「秘密」が、いかにも吉行作品らしい。「鰻」というモチーフが、物語全体に、淫靡で怪しげな雰囲気を醸し出している。とても巧い。