東野圭吾『永遠の記憶』を読む。
帯には「ガリレオ、最後の謎」とある。発売日に購入したのだが、これは東野の死を受けてのことなのだろうか。それとも東野は生前から、この作品で最後と決めていたのか。気になるところではある。
以前にも書いたが、ガリレオシリーズはおもしろいし、個人的にも好きなのだが、弱点もある。それは一介の物理学者である湯川が、殺人事件にかかわる必然性をどう作るか、という問題。初期短編の頃は、不可解事件に煮詰まった草薙が、湯川の研究室を訪ねる、という体裁で乗り切っていたが、さすがに長編作品となると、それでは無理がある。
そこで『容疑者Xの献身』では、湯川のかつての同級生がかかわる事件となったし、『聖女の救済』では、苦悩する草薙の友人としてかかわり、『真夏の方程式』では、湯川自身が事件に巻き込まれる、というかたちとなった（『透明な螺旋』は未読）。
その意味では、今回も湯川の身近で事件が起こるという設定を踏襲している。なにせ、バディの内海刑事が何者かに刺されるのだから。どうしたって、湯川が出張っていかざるを得ない。今回は湯川と内海のラブロマンスになるのかと思ったら内海刑事はすでに結婚していて、子どももいると書いてあってびっくりした。『透明な螺旋』の中で結婚したのだろうか？
それはともかくとして、内海を襲ったこの事件が、じつは過去の「あの」事件に繋がっていたとは思いもよらなかった。シリーズラストを思わせる展開に驚くとともに、やはりさびしい思いもある。「ガリレオシリーズ」は、もともと短編からスタートしているので、もしかしたら今後、遺稿の発表などあるかもしれない。期待したいがどうか。