村上春樹「夏帆とシロアリの女王」を読む。
「新潮」11月号に掲載された村上春樹の最新短編。これは、夏帆というイラストレーターの女性を主人公にした連作短編になっていて、今回は「夏帆」「武蔵境のありくい」に続く第三弾。
タイトルから類推できるように、この短編には「ありくい」「ジャガー」「シロアリ」といったブラジルのジャングルで暮らす動物たちが、なぜか日本に住む夏帆の前に姿を現す。寓話のような物語。
そのいっぽうで、筋立てはけっこうグロテスクな雰囲気がある。一作目では、夏帆に面と向かって「醜い」と言い放った「モーターサイクルの男」という不気味な存在が登場し、「武蔵境のありくい」では、邪悪なジャガー（に身体を乗っ取られた老人）を夏帆が刺し殺す、というショッキングな展開となっている。
今回登場するのは、シロアリの女王。言うまでもなく、彼女は（ジャガー同様）ありくいたちとブラジルのジャングルで因縁を持っていて、よりによって夏帆の母親の身体を乗っ取ってしまう。
ジャガーもシロアリも、一見すると邪悪な存在として描かれているように見えるが、その境界はあいまいで、シロアリに乗っ取られた母親も、母親本人とシロアリの女王との境界がはっきりとしない。勧善懲悪の物語では、もちろん、ない。舞台となっている「武蔵境」という地名が物語っているように、「善」と「悪」との境目の話、ということなのかもしれない。